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Pièce nº Rey17580401

Type Lettre
Identifiant Rey17580401
Date de composition 1758-04-01
Certitude sur la date haute
Date de réception /
Expéditeur Luzac, Elie
Destinataire Rey, Marc Michel
Lieu d'envoi Leyde
Lieu de réception Amsterdam
Adresse oui
Lieu de conservation Amsterdam, UB, Bibliotheek der Vereeniging tot Bevordering van de Belangen des Boekhandels
Cote Bre 2-62
Cote (copie) /
Imprimé /
Edition /
Autographe oui
Signature oui
Renvois /
Incipit Vous me faites tort par les soupçons, constant dans votre dernière de hier. C’est moi, Monsieur, qui ai parlé de vous
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Leyde, 1er avril 1758

Monsieur,

Vous me faites tort par les soupçons, contenus dans votre dernière de hier1. C’est moi, Monsieur, qui ai parlé de vous lorsqu’il a été question de presenter le Vattel 2 à quelques confrères du paÿs, mais ce n’est pas moi à qui vous devez attribuer l’idée du billet. Il ne m’est pas permis de vous en dire davantage parce que je ne puis parler de ce qui se passe dans notre Société3, dont les membres sont Messieurs Verbeek 4, Wetstein 5, Van der Eyk 6, Haack 7 et moi. Je suis chargé de la correspondance voilà pourquoi les lettres vous sont venues de moi : et je n’ÿ ai fait que suivre les ordres de la Compagnie.

Quant à ce que vous me dites, Monsieur, par rapport au desir de purifier les fabriques du paÿs, j’y suis disposé autant que tout autre. Il n’ÿ a que les desagremens d’une correspondance qui peuvent me rallentir, parce que je mets le repos de la vie au nombre des choses qui demandent notre premier soin. Vous savez, Monsieur, les raisons qui ont rompu nos liaisons8 ; j’aurais mieux aimé les continuer, comme je le fais avec presque tous les libraires du paÿs.

Je n’ai rien à repliquer à ce que vous me marquez par raport aux Fables de La Fontaine 9 : c’est une affaire [2] qui depend uniquement de vous ; et vous seul pouvez juger s’il vous convient d’ÿ prendre interet.

Votre très humble serviteur
Elias Luzac junior

Leïde ce 1e. Avril 1758.

Monsieur / Monsieur M. M. Reÿ / Marchand Libraire / à / Amsterdam

Luzac Junior / Leyden 1. Avr. 1758.

Notes

1 Cette lettre ne nous est pas parvenue.

2 Emer de Vattel, Le Droit des gens ou principes de la loi naturelle appliqués à la conduite et aux affaires des nations et des souverains (Leyde, Aux dépens de la compagnie [= J. and H. Verbeek, J. Wetstein, P. van der Eyk, D. Haak et E. Luzac jun.], 1758, 4°, 2 vol.). Il s’agit d’une contrefaçon de l’édition de Neuchatel, Le Droit des gens ou principes de la loi naturelle appliqués à la conduite et aux affaires des nations et des souverains (Londres [Neuchâtel],[ Abraham II Droz], 1758, 4°, 2 vol.). Vattel s’est adressé à Samuel Formey pour trouver un éditeur pour son ouvrage. Le 17 mai 1756, Luzac demande les conditions de publication de l’ouvrage et propose un sommaire des chapitres à renvoyer à Vattel (Lettres d’Elie Luzac à Jean Henri Samuel Formey (1748-1770), éd. Hans Bots et J. Schillings, Champion, 2001, Lettre CXXXVII, p. 290-291). Toutefois, en décembre, il semble refuser le manuscrit : « J’ai reçu le manuscrit de M. Vattel, il me paraît trop bien pour en esperer un grand debit. » (Ibid., Lettre CXLVI, p. 300). Le 6 septembre 1757, Luzac demande à Formey de lui « faire parvenir un exemplaire du Droit des gens que M. Vattel fait imprimer à Neuchâtel dans la première nouveauté. Je serais bien aise aussi d’en voir les 2 ou 3 premières feuilles, si vous pouviez me les faire parvenir », il le demande de nouveau le 11 octobre 1757 (Ibid., Lettre CLVI, p.315). C’est à partir de cette édition de Neuchâtel que la société de libraires de Leyde réimprime l’ouvrage. Voir aussi Emer de Vattel à Jean Henri Samuel Formey : correspondances autour du "Droit des gens", édition critique établie par André Bandelier, Paris, H. Champion, 2012, (Vie des Huguenots ; 66) et du même, « De Berlin à Neuchâtel: la genèse du Droit des gens d’Emer de Vattel », dans M. Fontius, H. Holzhey (eds.), Schweizer in Berlin des 18. Jahrhunderts (Berlin 1996), p. 54-55.

3 Luzac a rejoint la Compagnie des libraires de Leyde, association occasionnelle des libraires Johannes et Hermanus Verbeek, Jacob Wetstein, Pieter van der Eyk et Dirk Haak pour « publier plusieurs ouvrages traitant de la loi naturelle » (Selon Rietje van Vliet, Elie Luzac bookseller of the Enlightenment, AFdH Publishers, 2014, p. 205), voir aussi Nederlandsche letter-courant, deel 1, 28e stuk (6-4-1759), p. 223-224.

4 Les frères Johannes Verbeek et Hermanus Verbeek, libraires-imprimeurs à Leyde (1722-1776). Luzac les mentionne déjà dans sa lettre du 17 octobre 1747, voir Rey17471017 .

5 Jacob Wetstein (1706-1774 ?), fils de Rudolf Wetstein (1679-1742), lui-même fils de Henricus Wetstein, imprimeur libraire à Amsterdam, il rejoint Leyde entre 1757 et 1758.

6 Pieter van der Eyk, libraire à Leyde de 1757 à 1789. (Voir son portrait réalisé par J.J. Bijlaert d’après un dessin de R. Vinkeles, Plume et encre brune, 1768, Coll. Du Rijksmuseum).

7 Dirk Haack, imprimeur libraire à Leyde jusqu’en 1768, ou son fils Dirck II Haack en activité à Leyde de 1754 à 1807.

8 Rey et Luzac avaient des relations très tendues à cause de différends commerciaux répétés autour du prix des ouvrages et de la gestion des defects (voir par exemple Rey17521116 ). Aucune correspondance ne nous est parvenue entre janvier 1754 ( Rey17540124 ) et janvier 1757 ( Rey17570125 ).

9 Luzac avait obtenu en 1753 un privilège de l’Électorat de Saxe pour une édition des Fables de La Fontaine fondée sur l’édition parisienne de Desaint et Saillant, avec des gravures de Jean-Baptiste Oudry, dont les premiers volumes ont paru en 1755. Jean de La Fontaine, Fables choisies (Paris, Desaint, Saillant, 1755-1759, 2°, 4 vol.). Les planches de l’édition de Luzac doivent être gravées par le graveur hollandais Jan Punt. L’édition, prévue pour 1755, prend du retard. Un avis de souscription est publié le 1er janvier 1758 et paraît dans La Bibliothèque impartiale, annonçant une édition in-octavo, avec 271 illustrations. Cet avis de souscription est conservé par la BVBBB (Bre 2-62,1 et Bre 2-62, 2). Sur cette édition et la rivalité avec le libraire de Dresde, George Conrad Walther, voir R. van Vielt, Elie Luzac bookseller of the Enlightenment, op.cit., p.119-127. C’est peut-être cet appel qu’évoque Luzac en laissant Rey juge de « prendre intérêt » dans cet ouvrage. L’édition de Luzac paraîtra finalement en 1761 : [La Fontaine], Fables choisies mises en vers par J. de La Fontaine (Leyde, Elie Luzac, 1761, 8°, 6 vol. A la date de cette lettre, l’édition du Journal des sçavans, combiné avec les mémoires de Trévoux (vol. 41 à 42 de mars 1759) annonce p. 137 que l’édition des Fables de Desaint et Saillant est en vente chez Rey.