Pièce nº Rey17730818
| Type | Lettre |
| Identifiant | Rey17730818 |
| Date de composition | 1773-08-18 |
| Certitude sur la date | haute |
| Date de réception | / |
| Expéditeur | Rey, Marc Michel |
| Destinataire | Éon, Charles de Beaumont d’ |
| Lieu d'envoi | Amsterdam |
| Lieu de réception | Londres |
| Adresse | oui |
| Lieu de conservation | Tonnerre, Médiathèque Ernest Cœurderoy |
| Cote | T30 |
| Cote (copie) | / |
| Imprimé | / |
| Edition | / |
| Autographe | oui |
| Signature | oui |
| Renvois | / |
| Incipit | J’ay reçeu auourd’huy, Monsieur, le reste de votre mns |
18 aoust 1773
Rep le 8. 8bre 1773 en lui envoyant l'extrait cy joint
J'ay reçeu aujourd'huy, Monsieur, le reste de votre manuscrit1. Je vous en fellicite et moi aussi, on y travaillera tout de suite, puis la table generale des matieres2, tout cela ne peut se faire qu'à la suite l'un de l'autre, mais je ferai autant de diligence qu'il me sera possible.
Vous n'avés pas besoin, Monsieur, de me dire que ces Loisirs sont composés par une personne qui ne veut pas se fermer l'entrée du royaume3; je vous y souhaite de tout mon cœur tout le contentement possible, mais si j'étois à votre place je ne mettrois jamais le pied en France4.
Si Mr d'Aiguillon 5, ou Mr de Meaupeou 6 vouloient vous obliger il le peuvent facillement en donnant ordre à Mr de Sartine 7 de laisser passer cet ouvrage à la Chambre8, celui cy ni mettrois aucun obstacle très surement, mais si l'on laisse la chose à Mr de Sartine je suis sûr qu'il le refusera net9
[2] Pourquoi s'exposeroit-il à des désagréments pour obliger un étranger qu'on ne veut point favoriser, mais qu'on voudroit écraser parce qu'il profite de la mauvaise administration10.
J'enverrai à Mr de Sartine 6 exemplaires de l'ouvrage aussi tot qu'il sera terminé11
1 pour le censeur
2 pour Mr de Sartine
1 pour Mr Le Tourneur, secrétaire de la librairie12
On prendra, on attendra la réponse du censeur et l'on conclura que ma demande ne peut avoir lieu. Je parle d'après l'expérience14.
Je ne puis pas, Monsieur, vous specifier quand cet ouvrage sera terminé, je compte 2 à 3 mois, je pouvois cy devant travailler 3 volumes à la fois, mais ici je ne puis aller qu'une feuille après l'autre15.
Je ne crois pas devoir donner des avis qu'au préalable tout n'étoit terminé; les titres seront exécutés comme votre modelle
[3] Si vous voulés faire parvenir un exemplaire de vos Loisirs à votre ami vous le pourriés par la voye du paquet cy contre n'ayant pas dans l'idée qu'on arrête une pareille quantité, j'en ajouterai un pour le duc de La Valliere 16 qui me l'a demandé.
Je ne travaille à Londres qu'avec Mr Elmsly 17, je lui ay proposé s'il vouloit prendre un nombre des Loisirs à quoi il ne m'a pas repondu, je voudrois cependant en placer un nombre à Londres, combien croyés vous que j'en doive envoyer?
J'ai dessein de mettre le volume à 3 lt de France et à 2 lt pour les
libraires, peut être à 36 40 lt18 pour le particulier et 25 lt pour le
libraire, me flattant qu'il s'en vendra un plus grand nombre en les mettant à un prix modique, qu'en
pensés vous?
J'ay l'honneur d'être bien véritablement, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur
À Amsterdam le 18e août 1773
[4] Si Elmsly ne m'en prenoit qu'un 25 pour lors je crois qu'il pourroit les vendre 2 guinées ou 48 lt et je les lui passerois comme libraire 36 lt mais s'il en prend 2 ou 300 comme je le désirerois qu'il les vende ce qu'il voudra19.
To the Chevalier / d'Eon, at Mr Joseph / Lautem, in Brower Street / Golden square / London
Notes
1 Voir Rey17730817. Rey reçoit enfin la dernière partie manuscrite du volume XII des Loisirs. Selon le contrat (Rey17710928b), Rey aurait dû recevoir ce texte en février 1772. L’exaspération due au retard et les contraintes liées à la réalisation des autres volumes expliquent la formule de la phrase suivante.
2 Le volume XIII, qui est la table générale.
3 Éon est en pourparler pour pouvoir revenir en France. Le 10 août 1773 (Rey17730810) déjà, il expliquait que l'impression des Loisirs ne devaient pas être un frein à son entrée en France.
4 On sent dans ce passage la réticence de Rey à l'égard de la France, qui est pourtant le plus gros débouché de sa librairie malgré le système français de censure qui demeure un frein à la vente de ses ouvrages. Rey fait également référence au conflit qui a opposé Éon à Guerchy (Rey17730810).
5 Emmanuel-Armand de Vignerot du Plessis-Richelieu, duc d'Aiguillon (1720-1788) à cette date ministre des affaires étrangères de Louis XV. Dans la lettre du 17 juin 1773, Éon mentionne les négociations pour son retour en France.
6 René-Nicolas-Charles-Augustin de Maupeou (1714-1792), chancelier de France (1768–1790) et garde des sceaux (1768-1774) de Louis XV, il a succédé à Etienne François de Choiseul, auquel Éon dédicace ses Loisirs.
7 Antoine de Sartine, comte d'Alby (1729-1801) est à la date de cette lettre, lieutenant général de police (1759–1774) et directeur de la librairie. Il est tout puissant en ce qui concerne l'entrée en France des ouvrages édités à l'étranger.
8 La chambre syndicale de Paris est le lieu où s'assemblent les syndics et adjoints de la librairie afin d'examiner les livres venus de l'étranger afin de délivrer – ou non – les privilèges ou permissions. À Paris, cette inspection des livres venus des douanes s'effectue les mardis et vendredis.
9 Rey a eu affaire à Sartine lors de l'édition des Lettres écrites de la montagne de Jean-Jacques Rousseau (voir Rey17640914, Rey17641105, Rey17641116, Rey17641211). Dans une lettre du 23 mars 1765 adressée à Guillaume François Louis Joly de Fleury (1710-1787) alors procureur général au parlement de Paris, Sartine écrit : « J'ai l'honneur, Monsieur, de vous envoyer une note de quelques personnes que je pense qui peuvent être entenduës dans l'information que le Parlement a ordonnée sur la distribution de quelques ouvrages dangereux, notamment le Dictionnaire Philosophique et les Lettres de la Montagne » (BNF, n.a.fr. (vol. 397), folio 112). Sartine semble cependant avoir soutenu dans la limite de ses moyens le parti philosophique dont Voltaire.
10 Rey suggère que l’on « voudroit [l’]écraser ». La formule est forte, Rey évoque ici les entraves faites à l’entrée de ses publications en France.
11 En France, la censure oblige le libraire à faire approuver son livre avant sa publication ou sa diffusion. Rey a besoin de cette autorisation afin que son édition puisse être diffusée légalement.
12 Pierre-Prime-Félicien Le Tourneur (1737-1788), censeur royal, secrétaire de la librairie et secrétaire ordinaire du Comte d'Artois, frère du roi (le futur Louis XVIII).
13 François-Louis Claude Marini, dit Marin (1721-1809), secrétaire général de la police de la librairie sous la direction de Sartine, il seconde Crébillon fils dans cette tâche.
14 On sent que Rey est désabusé par la censure qui s'exerce en France et dont il a fait les frais de nombreuses fois notamment avec les ouvrages de Jean-Jacques Rousseau. Voir supra.
15 En 1773, Rey travaille, entre autres, à l'édition des Œuvres philosophiques et mathématiques de Willem Jacob's Gravesande qui paraitront en 1774 à son adresse (4°).
16 Louis César de La Baume Le Blanc, duc de La Vallière (1708-1780), militaire, il est connu pour être l'un des plus grands bibliophiles du XVIIIe siècle. Il est proche de madame de Pompadour. Voir Rey17731203.
17 Peter Elmsley (1736-1802), libraire à Londres, il succède à Paul II Vaillant. Proche de nombreux hommes de lettres, ami intime de John Wilkes, francophone, il fonde le Club littéraire des libraires avec Thomas II Cadell et James Dodsley. En mars 1776, un incendie lui fait perdre une grande partie de son fonds. Voir Leslie Stephen(éd.), Dictionary of National Biography, Londres, Smith, Elder and Co., 1888, vol. 16, p. 165 -166, s.v., art. de Richard Henry; Tedder et James Raven, The Business of Books: Booksellers and the English Book Trade 1450-1850, London, Yale university press, 2007. Elmsly sert d’intermédiaire à Rey pour la vente des Loisirs à Londres.
18 Rey arrondit à la somme supérieure pour les particuliers (40 lt les 13 volumes au lieu de 39). En revanche, il fait une légère ristourne pour les libraires (25 lt en place des 26).
19 Rey s'inquiète d’ores et déjà de la vente et de la rentabilité des Loisirs. On verra que la suite lui donnera raison : voir Rey17741227 ; Rey17750705 ; Rey17760413 ; Rey17761210a.